Carl Barks begyndte sin karriere i det små med at levere vittighedstegninger til et lille humorblad, men i 1935 blev han ansat ved Disney tegnefilmsstudie i Hollywood. Her arbejdede han især med at finde på ideer til nye film med Anders And. (Måske kan du huske filmen, hvor Anders sidder omvendt i en fuldautomatisk skopudser-frisør-stol og får klippet halefjerene og pudset næbbet? Det var et af Barks' påfund.)
I 1942 var han blevet træt af at arbejde i Disneys filmstudie, han ville hellere sidde derhjemme og arbejde i fred og ro. Det ønske kunne han få opfyldt ved at tegne historier til de amerikanske Anders And-blade. Indtil han gik på pension i 1966, tegnede og skrev han, hvad der efter manges mening er de bedste "andehistorier", der nogensinde er lavet.
Selv da han var gået på pension, kunne han ikke slippe Anders And og de andre ænder helt, så han begyndte at lave flotte oliemalerier med figurer og scener fra sine historier.
Barks nåede at besøge Danmark én gang i 1994. Ved den lejlighed var han blandt andet med til at åbne en udstilling af sine oliemalerier på Nationalmuseet i København.
Carl Barks' største fan hedder Don Rosa!